さする刺激で神経細胞再生

本日の中日新聞の夕刊に気になるニュースが出ていました。
以下は中日新聞のホームページより引用します。　

体内の神経細胞（ニューロン）がさすられた刺激を感じ取り、けがで損傷した神経を修復することを、自然科学研究機構生理学研究所（愛知県岡崎市）と群馬大の共同グループが突き止めた。研究成果は米科学誌「ジャーナル・オブ・ニューロサイエンス」３月３１日号に掲載される。
　人間の神経細胞は最長１メートル近くもある細長い突起（軸索）を持つ。研究グループは突起の表面に点在する「ＴＲＰＶ２」と呼ぶ部位が、突起の伸びを促すことを実験で明らかにした。
　この部位は力を感じ取る“センサー”の役割をし、皮膚をさすったり、引っ張ったりして力が加わると、神経細胞を活性化させるカルシウムを突起の中に取り込み、その結果、突起が伸び、ダメージを受けて萎縮（いしゅく）した突起が元に戻ろうとするという。
　交通事故などで損傷し断裂した神経も、このセンサーの働きで再生することが分かった。
　グループの柴崎貢志・群馬大大学院講師（脳神経発達統御学）は「経験的に行われていたリハビリで、なぜ運動機能が回復していくのか、分子レベルで解明できた」と話している。
　研究結果は、傷ついた神経を再生する薬やリハビリ器具の開発、「ＥＳ細胞」や「ｉＰＳ細胞」を使った最先端の技術と組み合わせた再生医療にも応用できると期待される。

骨や軟部組織損傷にもきっとあるはずだと思います。